La classe préparatoire dure une année scolaire. Elle est organisée de façon à libérer les élèves pour la période des concours qui s'étale de mars à juin.
Ce sont donc environ de 7 à 8 mois intenses avec environ de 30 à 35 heures de cours par semaine.
Les cursus des écoles supérieures d’art sont organisés en 2 cycles. Les 3 premières années préparent au DNAP (Diplôme National d’Arts Plastiques, bac+3), puis 2 années supplémentaires pour le DNSEP (Diplôme National Supérieur Expression Plastique, bac+5).